Victor Hugo fit partie des précurseurs de la défense et de la mise en valeur du patrimoine au XIX^ème siècle. Il a ainsi participé au comité de soutien qui s'opposa à la démolition de la porte Saint Georges en 1878. Ce comité s'est créé avec Emile Gallé au moment où l'on envisageait de détruire la porte pour que le tramway accède à la rue St Georges. Le comité avait sollicité le patronage de Victor Hugo, grand défenseur des monuments anciens, et lié à Nancy par ses origines familiales. A cet appel, l'écrivain avait répondu favorablement en décembre 1878. Pour sauver le fleuron de cette portion survivante des fortifications du XVII^ème, Victor Hugo écrivait : " Toutes les villes de France seraient fières d'un pareil monument. Il est impossible que la noble Nancy songe à s'en priver " … " Je demande la conservation de cet admirable monument ".

A sa construction entre 1606 et 1619, elle marquait une des limites de la ville neuve de Charles III. L'inspiration de l'urbaniste italien Jean-Baptiste Stabili a donné un style toscan à la façade percée de trois baies. Fronton avec statue de saint Georges du sculpteur Florent Drouin (1540-1612).